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Los Planetas
Los planetas cambian de posición en el cielo al tiempo que orbitan alrededor del Sol. Para
localizarlos para un cierto día o mes, consulte una revista periódica de astronomía, como
Sky & Telescope o Astronomy. También puede consultar su Autostar para conocer algo
mas acerca del los planetas. Revise las opciones del menú “Object: Solar System”. Cuando
vea en pantalla el planeta que desee conocer, presione ENTER. Utilice los botones de
Avance y Retroceso para revisar la información disponible, tal y como sus coordenadas, la
hora a la que sale y se pone (Recomendación: ingrese una fecha en el menú Date y podrá
saber si el planeta estará visible durante la noche que planea su observación, revisando las
horas a la que sale y se pone). A continuación se mencionan los mejores planetas a
observar con los telescopios de la serie DS-2000.
Venus un 90% del diámetro de la Tierra. Al tiempo que Venus orbita al Sol, los observadores
pueden verlo en fases (creciente, menguante y llena), algo así como la Luna. El disco de
Venus parece blanco debido a la luz que refleja del Sol por su gruesa capa de nubes que
nos evita ver cualquier detalle en su superficie.
Marte tiene aproximadamente una mitad del diámetro terrestre, y se ve a través del telescopio
como un pequeño disco naranja. Puede ser posible definir una manchita blanca que es una
de las capas polares del planeta. Aproximadamente cada dos años, cuando Marte esta
muy cerca de la Tierra, se puede definir algunos detalles de su superficie.
Júpiter es el planeta mas grande de nuestro sistema solar y es 11 veces mas grande que
la Tierra (de diámetro). El planeta se ve como un disco con bandas obscuras cruzando su
superficie. Estas líneas son bandas de nubes en la atmósfera. Cuatro de las 16 lunas de
Júpiter (Io, Europa, Ganímedes, y Calisto) se pueden ver como puntos semejantes a estrellas
cuando se observa con un ocular de baja magnificación (Fig. 35). Estas lunas orbitan al
planeta por lo que el numero visible de ellas (y su posición) varia de noche a noche.
Saturno tiene nueve veces el diámetro de la Tierra y parece un pequeño disco, con anillos
que se extienden de un extremo al otro (Fig. 36). En 1610, Galileo, la primera persona que
observo a Saturno con un telescopio, no entendió que lo que veía eran anillos. Por el
contrario, el creyó que Saturno tenia “orejas”. Los anillos de Saturno están compuestos de
miles de millones de partículas de hielo, que van del tamaño de una partícula de polvo
hasta el tamaño de una casa. La división mayor en los anillos de Saturno se conoce como
la División Cassini, y es visible ocasionalmente. Titán, la luna mas grande de las 18 que
tiene Saturno, también puede verse como un punto brillante cerca del planeta.
Objetos de Cielo Profundo
Los mapas estelares pueden utilizarse para localizar constelaciones, estrellas individuales
y objetos de cielo profundo. Algunos ejemplos de estos objetos de cielo profundo son:
Las Estrellas son grandes objetos gaseosos que tienen luz propia debido a la fusión nuclear
que se lleva a cabo en su interior. Debido a las inmensas distancias de estas a nuestro
sistema solar, todas las estrellas aparecen como puntos de luz, independientemente del
telescopio que se utilice.
Las Nebulosas son vastas nubes interestelares de gas y polvo donde se forman estrellas.
La mas impresionante de esta es M42, la Gran Nebulosa de Orión, una nebulosa de difusión
que se ve como una pequeña nube gris. M42 se encuentra a 1,600 años luz de la Tierra.
Los Cúmulos Abiertos son grupos poco poblados de estrellas jóvenes, todas de reciente
formación de la misma nebulosa de difusión. Las Pléyades (M45) es un cúmulo abierto que
esta a 410 años luz de distancia (Fig. 37).
Las Constelaciones son grandes figuras imaginarias formadas por la unión de estrellas en
el cielo y que fueran creadas por civilizaciones antiguas. En estas se representan animales,
personas, objetos y dioses. Estas figuras son demasiado grandes para ser vistas a través
de un telescopio. Para conocer acerca de las constelaciones, comience con una sencilla,
como la Osa Mayor. Entonces, utilice un mapa celeste para explorar el cielo.
Las Galaxias son inmensos agrupamientos de estrellas, nebulosas y cúmulos estelares
que están agrupados por su fuerza de gravedad. La forma mas común es la de espiral
(como nuestra propia Vía Láctea), pero otras también son elípticas, o hasta de forma irregular.
La Galaxia de Andrómeda (M31) es la galaxia en espiral mas cercana a la nuestra. Esta
aparece como una mancha borrosa de luz con forma de puro. Esta a 2.2 millones de años
luz de distancia en la constelación de Andrómeda, que se localiza a su vez entre la “W” de
Casiopeia y el gran cuadro de Pegaso.
Recomendación:
Ingrese una fecha en el menú
Date y podrá determinar si los
planetas estarán visibles en
esa noche revisando las
horas de salida y puesta.
Fig. 66: La Galaxia de
Andrómeda, la galaxia más grande
de nuestro grupo loca.
Fig. 65: Las Pléyades es uno de
los cúmulos abiertos más bellos.
Fig. 64: Una favorita de los cielos
de invierno - la gran nebulosa de
Orión.
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